Holmes, si ces mots vous parviennent, alors tout n’est pas perdu.
C’est ainsi que commence la missive noircie que Scotland Yard a découvert dans la cheminée d’un manoir abandonné à Dartmoor. Le reste est malheureusement illisible. Les enquêteurs n’ont pu sauver que quelques lambeaux de papier, portant encore les traces d’une écriture nerveuse et pressée.
Ce n'est pas un incendie qui va arrêter le célèbre Sherlock Holmes. Grâce à une analyse minutieuse, chaque fragment a révélé au microscope un ou plusieurs caractères distincts, ainsi que leur position approximative dans le texte original — avant que le feu ne les désagrège.
Le détective de Baker Street, méthodique comme toujours, a dressé une table : pour chaque lettre, chaque symbole, chaque espace, il a noté les positions probables qu’ils occupaient dans la lettre de Watson.
Par exemple, si la table avait été :
: 9
.: 16
H: 10
S: 1
c: 7
e: 3, 14
h: 2
k: 8
l: 5, 12
m: 13
o: 6, 11
r: 4
s: 15
le premier caractère aurait été un S, le deuxième un h, et ainsi de suite,
jusqu'au dernier, en position 16, qui est un .. Le e est présent aux positions
3 et 14. Le texte restauré serait alors « Sherlock Holmes. ».
Reconstituez le message carbonisé grâce à
la table établie par Holmes.
Notez que le caractère ¶ représente un probable retour à la ligne, et que les
caractères sont encodés en UTF-8.
La réponse au défi est la réaction chimique présente dans le message.
Note de l'auteur du défi : cette idée vient d'une nouvelle intitulée Le poids d'un sonnet de Pierre Boulle (auteur de La Planète des Singes et du Pont de la rivière Kwai, rien que ça), que je recommande vivement. ;-)
